Frankenwürfel für Schwester Teresa

Bereits zum 41. Mal wurde der von den drei fränkischen Regierungspräsidenten gestiftete Frankenwürfel an „typisch fränkische Persönlichkeiten“ vergeben. In diesem Jahr erhielt für Mittelfranken Schwester Teresa am 11.11. 2026 den Frankenwürfel. Er gilt als höchste fränkische Auszeichnung.

 

Laudatio

Meine sehr geehrten Damen und Herren,
liebe Alt- und Neugewürfelte,
und vor allem:
herzlich willkommen liebe Schwester Teresa in unserer Runde!

„Manche Menschen hinterlassen keinen Eindruck. Sie hinterlassen Spuren.“

Sie kennen das, werte Festgäste. Es gibt Menschen, die betreten einen Raum – und es wird hell.                                                  Das sind Menschen, deren Anwesenheit man sofort spürt. Nicht, weil sie sich in den Mittelpunkt drängen.                             Sondern weil sie etwas mitbringen, das andere berührt: Lebensfreude. Zuversicht. Mut.

Genau so ein Mensch ist Frau Zukic, die wir heute mit dem Frankenwürfel ehren.
Eine Ordensschwester, die Skateboard fährt.
Eine Religionspädagogin, die rappt.
Eine Autorin, die Menschen zum Lachen und Weinen bringt.
Eine Christin, die mit offenen Armen auf Menschen zugeht.

Kurz gesagt, liebe Schwester Teresa,
wer Ihnen begegnet, vergisst diese Begegnung nicht, Sie bleiben in Erinnerung.                                                                     Und deshalb ist es mir eine ganz besondere Freude, heute die Laudatio auf unsere neue mittelfränkische Preisträgerin des Frankenwürfels halten zu dürfen. Der Frankenwürfel zeichnet Persönlichkeiten aus, die Franken in ganz besonderer Weise repräsentieren. Manchmal muss man lange nach solchen Persönlichkeiten suchen. Bei Schwester Teresa müsste man sich eher fragen: Ja, wen denn sonst? Und warum denn eigentlich nicht schon längst? Denn ihre Lebensgeschichte ist ganz im Sinne des Frankenwürfels außergewöhnlich – widersprüchlich und doch folgerichtig:

1964 wird Teresa Zukic im heute kroatischen Slavonski Brod geboren – in einem sportlichen, aber glaubensfernen Elternhaus. Als Siebenjährige kommt sie nach Deutschland und wächst in Weinheim an der Bergstraße auf. Schon früh zeigt sich: Dieses Mädel hat Energie. Sehr viel Energie! Während andere Kinder auf dem Spielplatz herumtollen, wird Teresa Leistungssportlerin. Hessische Meisterin am Schwebebalken. Badische Meisterin im Mehrkampf. Wer schon damals darauf gewettet hätte, dass aus dieser Spitzensportlerin einmal eine Ordensschwester wird, hätte ganz sicher eine phantastische Quote bekommen. Doch das Leben schreibt bekanntlich die spannendsten Geschichten. Mit 18 Jahren nimmt Ihr Leben eine entscheidende Wendung: Im Sportinternat greifen Sie, liebe Schwester Teresa, eines Nachts zu einem Buch.

Liebe Festgäste, was würden Sie vermuten? Einen Trainingsratgeber? Ein Sportmagazin?
Nein! Sie greifen zur Bibel. Was in dieser Nacht beginnt, wird zu einem Wendepunkt in Ihrem Leben. Aus der jungen Leistungssportlerin wird eine Suchende. Aus der Suchenden wird eine Glaubende. Und schließlich eine Frau, die kompromisslos mit ihrem bisherigen Leben und Träumen bricht und sich ganz in den Dienst Gottes und der Menschen stellt. Die Bergpredigt wird zur Richtschnur für Ihren weiteren Lebensweg.

Sie treten in die Gemeinschaft der Vinzentinerinnen ein, arbeiten in Alten- und Behindertenheimen, Krankenhäusern und sozialen Brennpunktvierteln. Dort erleben Sie etwas, das Ihr späteres Wirken zutiefst prägen wird: Dass die Würde eines Menschen nicht nur etwas ist, was wir ihm zusprechen – sondern etwas, das sich darin zeigt, wie wir ihm begegnen. Dem Starken genauso wie dem Schwachen. Dem Erfolgreichen wie dem Gescheiterten. Dem Gesunden wie dem Kranken. Vielleicht liegt genau darin ein Teil Ihrer besonderen Ausstrahlung. Denn Sie sehen nicht zuerst, was ein Mensch erreicht hat, was ihm fehlt oder wo er im Leben gerade steht. Sie sehen den Menschen.

Und: Sie sprechen nicht über Menschen. Sie sprechen mit ihnen. Sie hören zu. Sie nehmen sie ernst. Und Sie machen ihnen Mut. Nach dem Studium der Religionspädagogik führt Ihr Weg im Jahr 1994 schließlich nach Franken. Und spätestens hier beginnt die Geschichte einer außergewöhnlichen Verbindung zwischen Ihnen und Ihrer neuen fränkischen Heimat.

Sie gründen die Kleine Kommunität der Geschwister Jesu im Erzbistum Bamberg. Gleichzeitig beginnt Ihr langjähriges Wirken als Gemeindereferentin in Pegnitz. Nun könnte man denken: Gemeindearbeit – das klingt solide, vielleicht sogar etwas ruhiger. Wer Sie ein bisschen kennenlernen durfte, weiß jedoch: Ruhig war dabei gar nichts. Sie organisieren Kirchenfestivals. Sie gründen Chöre, komponieren Musicals. Sie begeistern Kinder. Jugendliche. Erwachsene. Und vermutlich am Ende sogar diejenigen, die eigentlich gar nicht begeistert werden wollten. Denn Ihre besondere Stärke besteht darin, Menschen dort abzuholen, wo sie stehen. Mitten im Leben. Genau das macht Sie zu einer herausragenden Botschafterin Frankens. Franken ist nicht die Region der großen Gesten. Franken ist die Region der glaubwürdigen Menschen. Menschen, die anpacken, die etwas bewegen, die lieber handeln als reden.

Bei Ihnen kommt noch etwas hinzu, was uns Franken sehr guttut: Sie können beides. Handeln und Reden. Und das ausgesprochen gut – temperamentvoll, humorvoll, witzig und mit einer ansteckenden Begeisterung. Bei „Schreinemakers Live“ zeigen Sie bereits im Jahr 1992, dass Sie auch den Auftritt vor Kameras und Mikrofonen beherrschen. Nach Ihrem furiosen singenden und steppenden Auftritt wollen Sie „alle“ haben: „Beckmann“, „Markus Lanz“, das „Nachtcafé“ und viele weitere. Beim „Quiz mit Jörg Pilawa“ erspielen Sie einen Gewinn von 100.000 €, der prompt in die Gründung einer Tafel investiert wird.

Mittlerweile haben Sie weit über zwei Dutzend Bücher veröffentlicht. Sie, geboren im ehemaligen Jugoslawien, werden mehr und mehr zur Fränkin und bleiben doch Kosmopolitin. Vom mittelfränkischen Weisendorf aus bereisen sie ganz Deutschland, Österreich und die Schweiz und halten jährlich bis zu 200 Vorträge. Jahr für Jahr füllen sich Säle mit Zuhörern, die erleben wollen, wie Glaube und Nächstenliebe lebensnah, humorvoll und menschlich vermittelt werden kann. Ob vor Managern, auf Medizinerkongressen oder bei Handwerkertagen – Sie verstehen es, ganz unterschiedliche Menschen zu erreichen und für Ihre Botschaften zu begeistern.

Und wer Ihnen nicht persönlich begegnen kann, den erreichen Sie auf anderen Wegen – über Facebook, Instagram genauso wie über YouTube. So tragen Sie Ihre Botschaft weit über die Menschen hinaus, die Ihnen vor Ort begegnen. Dabei ist Ihre Sprache nie kompliziert. Sie sprechen über Gott so, wie über einen guten Freund. Sie bauen Brücken und erreichen damit auch Menschen, die mit Kirche längst abgeschlossen hatten. Genau solche Brückenbauerinnen braucht unsere Zeit. Gerade heute.

Dabei wäre Ihre Lebensgeschichte schon beeindruckend genug, wenn sie nur von Erfolgen erzählen würde. Doch wahre Größe zeigt sich bekanntlich nicht in guten Zeiten. Sondern dann, wenn das Leben uns seine Schattenseiten zumutet. Als Sie während der Corona-Pandemie lebensbedrohlich an Krebs erkrankten, erleben viele Menschen erneut, was Sie so besonders macht. Sie verschweigen die Angst nicht. Sie verdrängen die Krankheit nicht. Vor allem lassen Sie sich nicht von ihr bestimmen.

Mit bemerkenswerter Offenheit sprechen Sie über Ihre Erfahrungen, über Ihre Hoffnungen und über Ihren Glauben. Für viele Betroffene werden Sie dadurch zu einer Quelle des Mutes. Nicht weil Sie einfache Antworten geben, sondern weil Sie zeigen, dass Hoffnung durch dunkle Zeiten tragen kann. Mit Ihrem behandelnden Arzt und Lebensretter, Professor Dr. Jalid Sehouli von der Charité Berlin, verbindet Sie seitdem nicht nur eine enge Freundschaft. Gemeinsam haben Sie bereits mehrere Kochbücher herausgebracht.

Liebe Schwester Teresa,
Ihr Wirken reicht weit über kirchliche Kreise und weit über Franken hinaus. Sie sind (Kinderbuch-)Autorin, Musikerin, Künstlerin, Seelsorgerin, Referentin und Ordensfrau. Aber vor allem sind Sie Mensch unter Menschen. Mit Ihrer Begabung, Menschen zusammenzuführen, Grenzen zu überwinden und Mut zu machen, sind Sie eine wunderbare Botschafterin Frankens. Dass Ihnen bereits die Verdienstmedaille des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland verliehen wurde, dass Sie Trägerin des Bayerischen Verdienstordens sind und zahlreiche weitere Ehrungen erhalten haben, zeigt die große Wertschätzung für Ihr Lebenswerk. Heute kommt eine weitere Auszeichnung hinzu.

Liebe Schwester Teresa,
„Mehrkämpferin Gottes“, „Deutsche Antwort auf sister act“, „Power-Nonne“ – an Bezeichnungen für Sie hat es in den vergangenen Jahren wahrlich nicht gefehlt. Mit dem heutigen Tag sind Sie nun auch unsere„Frankenwürfel-Preisträgerin 2026“!

Im Namen aller Anwesenden gratuliere ich Ihnen dazu von Herzen.
Sie haben diese Auszeichnung mehr als verdient.
Herzlichen Glückwunsch!

DR. KERSTIN ENGELHARDT-BLUM
Regierungspräsidentin von Mittelfranken